Setelah mengecewakan dalam dua turnamen besar terakhir, termasuk kekalahan 8-0 dari Inggris, tim Skandinavia itu ingin meningkatkan performa di bawah pelatih kepala yang baru

Artikel ini merupakan bagian dari Jaringan Pakar Euro 2025 milik Guardian, sebuah kerja sama antara beberapa organisasi media terbaik dari 16 negara yang lolos. theguardian.com menayangkan pratinjau dari dua tim setiap hari menjelang turnamen yang akan dimulai pada 2 Juli.

Ikhtisar
Norwegia tiba di Swiss dengan harapan untuk menunjukkan potensi mereka yang sebenarnya dan meningkatkan performa mereka dari dua turnamen besar terakhir, yang merupakan kekecewaan besar dan dikenang karena dua hal. Di Euro 2022, Norwegia kalah 8-0 dari Inggris dan tersingkir di babak penyisihan grup sementara di Piala Dunia setahun kemudian, bintang Barcelona Caroline Graham Hansen dicadangkan untuk pertandingan kedua dan keluar menyerang staf pelatih setelah peluit akhir berbunyi. Mereka berhasil lolos dari grup tetapi kalah telak dari Jepang 3-1 di babak 16 besar.

Ini adalah awal yang baru dalam banyak hal bagi tim ini: ada pelatih kepala baru, wanita Inggris Gemma Grainger, dan ia telah menerapkan formasi baru. Yang lebih penting, mungkin, ia mulai pada Februari 2024 untuk membangun budaya baru yang lebih harmonis. Setahun kemudian ia menyerahkan ban kapten kepada Ada Stolsmo Hegerberg, yang sangat termotivasi untuk memimpin Norwegia meraih kesuksesan musim panas ini.

“Ini merupakan perjalanan panjang bagi saya bersama tim nasional,” kata Hegerberg saat ia ditunjuk sebagai pemimpin baru tim, menggantikan Maren Mjelde. “Berdiri di sini dan mendapatkan kepercayaan dari Gemma adalah perasaan yang luar biasa.”

Namun, meskipun semangat sedang tinggi dan kelompok tersebut tampaknya bekerja sama dengan lebih baik, mereka kesulitan menemukan ritme di lapangan, terutama saat menyerang. Dalam enam pertandingan Nations League musim ini, mereka hanya mencetak empat gol dan hanya memenangkan dua pertandingan. Namun, Grainger tidak khawatir. “Saya tidak khawatir. Yang penting memenangkan pertandingan dan itulah yang telah kami lakukan,” katanya setelah menang 1-0 melawan Swiss yang mengakhiri perjalanan mereka.

Musim semi ini merupakan musim yang canggung bagi Grainger karena cedera yang menghambat pilihannya. Namun, sebagian besar dari mereka tampaknya pulih tepat waktu untuk turnamen, dengan hanya bek tengah pilihan pertama, Mathilde Harviken dan Guro Bergsvand, yang diragukan kebugarannya.

Pelatih
Gemma Grainger mengawali musim dengan gemilang dengan dua kemenangan dan skor gabungan 8-0 melawan Kroasia di babak playoff Nations League tahun lalu. Wanita berusia 42 tahun dari Middlesbrough ini mengaku sebagai penggemar berat sepak bola dan sebagian besar waktu terjaganya dihabiskan untuk menonton atau memikirkan sepak bola. Ia telah menjadi pelatih sepak bola selama lebih dari dua dekade; sejak usia 19 tahun Grainger telah mengabdikan dirinya untuk pekerjaan tersebut, dengan Silva Neid, mantan pemain internasional Jerman dan pelatih kepala tim nasional, sebagai idolanya. “Dia adalah pelatih wanita paling sukses dalam sejarah dan benar-benar memengaruhi cara saya menjadi pelatih saat ini,” katanya.

Pemain bintang
Jika Caroline Graham Hansen, yang secara teknis brilian dan seorang seniman di lapangan, dapat menemukan bentuk terbaiknya di Piala Eropa, wakil kapten tersebut dapat membawa Norwegia melangkah jauh. Di Barcelona, ​​dia biasanya terlihat di sayap kanan yang bekerja sama dengan Aitana Bonmatí, tetapi untuk Norwegia, dia memiliki peran yang lebih bebas, menemukan ruang di belakang Ada Hegerberg. Tahun lalu, pemain berusia 30 tahun itu akhirnya mendapatkan pengakuan yang layak diterimanya, menempati posisi kedua dalam Ballon d’Or, masuk dalam tim Terbaik FIFA, dan memenangkan penghargaan Kniksen Norwegia.

Pemain yang patut diperhatikan
Melihat cara bermainnya tahun ini, tidak mengherankan jika Signe Gaupset menggebrak Piala Eropa. Di usianya yang baru 20 tahun, dia benar-benar mendominasi Toppserien Norwegia. Pemain asli Molde yang berbakat ini memiliki gaya bermain yang matang dan mahir dalam bertahan dan menyerang, membuktikan kemampuannya setiap kali diberi kesempatan oleh Gemma Grainger. Meskipun banyak klub luar negeri yang tertarik pada musim dingin ini, Gaupset memperpanjang kontraknya dengan Brann hingga musim panas 2027. Akan menarik untuk melihat berapa lama mereka dapat mempertahankannya.

Status liga utama domestik
Lebih dari 73.000 wanita dan anak perempuan terdaftar sebagai pemain sepak bola di Norwegia dan ini adalah olahraga paling populer bagi wanita di negara tersebut. Liputan media meningkat dan pemegang hak siar TV 2 meliput semua 27 putaran Toppserien musim ini. Liga ini masih semi-profesional dengan tim-tim seperti Vålerenga, Brann, Rosenborg, dan LSK Kvinner yang mendominasi baik di dalam maupun di luar lapangan. Yang menggembirakan, klub-klub di divisi kedua Norwegia meningkatkan dukungan finansial mereka untuk tim wanita mereka dan terus meningkat.

Sasaran realistis di Swiss
Mereka akan berusaha memenangkan grup mereka – dan harus melakukannya. Jika mereka terhindar dari Spanyol di perempat final, kita bisa melihat Norwegia di semifinal Eropa untuk pertama kalinya dalam 12 tahun.