Nigeria menggelar sesi latihan perdana mereka di Polokwane menjelang laga kualifikasi Piala Dunia FIFA melawan Lesotho pada hari Jumat, dengan penyerang Galatasaray, Victor Osimhen, menjadi salah satu pemain yang beraksi.
Tim Super Eagles memulai persiapan untuk pertandingan krusial melawan Crocodiles dengan semangat tinggi, di bawah pengawasan pelatih Eric Chelle.
Menurut petugas media tim, 17 pemain mengikuti sesi latihan ringan tersebut saat juara Afrika tiga kali itu memulai persiapan mereka untuk pertandingan tersebut.
Selain Osimhen, pemain yang berlatih bersama skuad antara lain Samuel Chukwueze, Frank Onyeka, Tolu Arokodare, Semi Ajayi, Stanley Nwabali, Adebayo Adeleye, dan Amas Obasogie.
Turut hadir pula kapten William Troost-Ekong, Christantus Uche, Wilfred Ndidi, Bruno Onyemaechi, Terem Moffi, Moses Simon, Calvin Bassey, dan Pemain Terbaik Afrika, Ademola Lookman.
Sementara itu, pemain pinjaman Brentford, Benjamin Fredrick, telah bergabung dengan tim sebelum akhir hari, dengan lima pemain lagi diperkirakan akan kembali ke kamp pelatihan.
Meskipun berada di posisi ketiga Grup C di belakang pemimpin klasemen, Republik Benin, dan Afrika Selatan, pasukan Chelle tetap optimistis lolos ke final global, dengan dua pertandingan tersisa.
Nigeria ditahan imbang 1-1 oleh Lesotho dalam pertandingan sebelumnya yang dimainkan di Stadion Godswill Akpabio di Uyo pada November 2023.
Setelah babak pertama tanpa gol, tim tamu unggul terlebih dahulu melalui Motlomelo Mkwanazi pada menit ke-56, tetapi Semi Ajayi menyamakan kedudukan bagi tuan rumah 11 menit kemudian.
Tim Super Eagles akan kembali menghadapi tim asuhan Leslie Notsi di Stadion Peter Mokaba pada hari Jumat sebelum menghadapi tim Republik Benin asuhan Gernot Rohr empat hari kemudian.
Juara Afrika 2013 ini berada dalam posisi yang sulit setelah awal kualifikasi yang mengecewakan, gagal memenangkan satu pun dari empat pertandingan pembuka mereka.
Sementara itu, pelatih Eric Chelle melakukan dua perubahan di menit-menit akhir pada skuad awal yang beranggotakan 23 orang karena masalah kebugaran. Zaidu Sanusi dari FC Porto direkrut untuk menggantikan Bright Osayi-Samuel, sementara Uche dari Crystal Palace dipanggil untuk menggantikan penyerang Cyriel Dessers yang cedera dan bermain di Yunani.
Super Eagles di kamp pelatihan
Benjamin Fredrick, Samuel Chukwueze, Frank Onyeka, Tolu Arokodare, Semi Ajayi, Stanley Nwabali, Adebayo Adeleye, Amas Obasogie, William Troost Ekong, Victor Osimhen, Ademola Lookman, Chrisantus Uche, Wilfred Ndidi, Bruno Onyemaechi, Terem Moffi, Moses Simon, Calvin Bassey, dan Alex Iwobi.