Liverpool mendapat pukulan telak dalam persiapan mereka untuk pertandingan Liga Champions pekan ini melawan Eintracht Frankfurt, setelah pesawat yang membawa mereka ke Jerman mengalami “masalah teknis”, yang berarti Arne Slot tidak akan dapat mengadakan konferensi pers sebelum pertandingan di pertengahan pekan. The Reds bertujuan untuk mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun setelah kekalahan mereka dari Manchester United di Anfield akhir pekan lalu.
Gangguan Perjalanan Liverpool
Liverpool akan menghadapi Frankfurt pada hari Rabu dan dijadwalkan terbang ke kota di Jerman tersebut pada hari Selasa, dengan pelatih kepala Slot akan berbicara kepada media pada sore hari. Namun, karena “masalah teknis” pada pesawat, penerbangan ditunda, dan pertemuan antara manajer dan media pun ditunda. Hal ini kemungkinan juga akan memengaruhi rencana pra-pertandingan klub, meskipun klub telah berlatih di markas AXA mereka pada Selasa pagi.
Pernyataan dari The Reds berbunyi: “Konferensi pers pra-pertandingan kami untuk pertandingan melawan Eintracht Frankfurt telah dibatalkan. Penundaan jadwal penerbangan skuad ke Frankfurt, karena masalah teknis pesawat, membuat pengarahan tersebut kini tidak dapat dilaksanakan.”
The Reds sangat membutuhkan hasil positif
Meskipun The Reds memenangkan pertandingan pembuka Liga Champions mereka, dengan kemenangan 3-2 atas Atletico Madrid, mereka dikalahkan oleh Galatasaray dalam pertandingan Eropa terakhir mereka. Mereka juga kalah tiga kali berturut-turut di Liga Primer, kalah dari Crystal Palace, Chelsea, dan, yang paling menyakitkan, United di Anfield. Slot telah mengakui bahwa ada tekanan padanya, dan pakar sekaligus legenda Liverpool, Jamie Carragher, telah mendesak pemain asal Belanda itu untuk mencadangkan Mohamed Salah menjelang pertandingan tersebut.
Ia berkata: “Saya rasa Salah tidak seharusnya seperti Virgil van Dijk yang seperti ‘nama pertama di daftar pemain’. Liverpool punya dua pertandingan tandang – di Liga Champions melawan Frankfurt dan kemudian mereka bertandang ke Brentford. Saya rasa Salah tidak seharusnya menjadi starter di kedua pertandingan itu.
“Dia seharusnya selalu menjadi starter di Anfield karena Liverpool akan mendominasi, di sekitar tepi kotak penalti dan lebih sering mencetak gol dalam situasi seperti itu hari ini. Tapi saya pikir dalam pertandingan tandang dan membantu bek sayap, saya rasa Salah tidak seharusnya menjadi starter di setiap pertandingan saat ini, terutama saat tandang, dengan performanya saat ini.”
Ia menambahkan: “Apakah dia akan baik-baik saja dengan itu? Mungkin tidak. Tapi ketika Anda mencapai usia tertentu, Anda harus memahami hal itu, terutama ketika Anda tidak bermain bagus, di mana argumen Anda?
“Berbeda rasanya jika Anda mencetak gol dan manajer Anda membuat keputusan taktis dan Anda frustrasi. Saya rasa Mo Salah tidak dalam posisi untuk mengeluh jika ia dicadangkan di salah satu dari dua pertandingan tandang berikutnya.”
Frankfurt dalam performa yang biasa-biasa saja
Frankfurt juga mengalami awal musim yang sulit di Jerman, menang tiga kali, kalah tiga kali, dan seri satu kali dari tujuh pertandingan pembuka mereka. Pertandingan Eropa terakhir mereka berakhir dengan kekalahan telak, karena mereka dikalahkan 5-1 oleh Atletico Madrid di Spanyol. Mereka juga baru-baru ini kalah 3-0 dari Bayern Munich di Bundesliga, yang berarti mereka sangat membutuhkan hasil positif, sama seperti lawan mereka.
Liverpool telah mengalami masalah serius, dengan Ryan Gravenberch absen latihan sebelum pertandingan tengah pekan; belum jelas apakah pemain Belanda itu akan dapat kembali mengisi posisi gelandang untuk The Reds melawan tim Jerman mereka.
Bagaimana nasib Liverpool selanjutnya?
Liverpool belum pernah kalah lima kali berturut-turut sejak tahun 1950-an, dan belum pernah mengalami empat kekalahan beruntun sejak Brendan Rodgers menjadi manajer.
Slot telah berbicara tentang fakta bahwa ia merasa The Reds diperlakukan tidak adil saat melawan United, tetapi ia tentu menyadari betul pentingnya tiga poin pada hari Rabu.
Ia berkata: “Hasilnya (adalah kesalahannya). Dan fakta bahwa kami tertinggal 1-0 di awal pertandingan. Jika Anda bermain melawan United, dengan begitu banyak pemain berkualitas yang mereka miliki – [dan] mendatangkan beberapa pemain baru musim panas ini – dan jika mereka datang dengan formasi blok rendah, memainkan begitu banyak umpan panjang, maka hal terakhir yang Anda inginkan adalah tertinggal 1-0. Karena itu membuat mereka semakin yakin. Jika Anda memberi tahu saya bahwa kami tertinggal 1-0 melawan tim United yang bermain dengan gaya mereka, dan Anda memberi tahu saya bahwa kami akan menciptakan delapan, sembilan, 10 peluang terbuka, maka saya akan mengatakan kepada Anda bahwa saya rasa itu tidak mungkin. Tapi itu mungkin.
“Jadi, hal kedua yang salah adalah dari semua peluang yang kami dapatkan, kami hanya mencetak satu gol. Saya telah mengatakannya di Belanda berkali-kali dan mungkin saya juga mengatakannya di sini, hampir mustahil untuk memenangkan pertandingan sepak bola besar – dan Liverpool vs United adalah pertandingan besar dengan begitu banyak pemain berkualitas di lapangan – untuk memenangkannya dengan keseimbangan bola mati yang negatif. Kami kebobolan satu gol lagi dan itu menyebabkan kami kalah.”