Manajer yang sedang dikritik, Ange Postecoglou, menyampaikan pembelaan penuh semangat atas warisannya dengan berjanji untuk memenangkan trofi di Nottingham Forest jika diberi waktu.
Pria berusia 60 tahun itu berada di bawah tekanan setelah gagal memenangkan satu pun dari tujuh pertandingan pembukanya sejak menggantikan Nuno Espirito Santo bulan lalu.
Forest telah mempertimbangkan pilihan mereka selama jeda internasional, dengan mantan manajer Burnley, Sean Dyche, di antara nama-nama yang dipertimbangkan sebagai pengganti potensial meskipun Postecoglou baru menjabat selama 38 hari.
Mereka akan menjamu Chelsea pada hari Sabtu dan Postecoglou memberikan monolog lima menit pada konferensi pers pra-pertandingannya, dengan Forest berada di posisi ke-17 di Liga Premier.
“Beberapa orang melihat hal-hal yang kurang penting, tetapi saya melihat apa yang sedang berkembang. Saya sangat senang karena saya memiliki sekelompok pemain muda yang bersedia berubah,” katanya, sambil juga mengonfirmasi bahwa ia tidak berbicara dengan pemilik Evangelos Marinakis selama jeda internasional.
“Saya tidak membuang-buang waktu memikirkan pendapat orang.
“Saya hanya tidak cocok, tidak di sini, secara umum. Jika Anda melihatnya melalui prisma ‘Saya manajer gagal yang beruntung mendapatkan pekerjaan ini’, tentu saja lima minggu pertama ini terlihat seperti ‘orang ini sedang tertekan’. Ada cerita alternatif yang bisa Anda lihat.
“Saya mengambil alih Tottenham dan diberi tahu oleh ketua saat itu ‘klub ini harus memenangkan trofi’.
“Dia berkata ‘kami telah mencoba mendatangkan pemenang, Jose [Mourinho] dan Antonio [Conte] dan itu tidak berhasil, kami butuh sesuatu yang berbeda’. Saya sedikit tersinggung dengan itu karena saya melihat diri saya sebagai seorang pemenang.
“Kami finis di posisi kelima di tahun pertama saya. Setiap kali Harry Kane mencetak gol, saya berharap dia bertahan satu tahun lagi karena akan lebih mudah memilikinya setelah finis di posisi kelima.
“Tapi entah bagaimana tahun itu telah lenyap dari buku rekor. Malah, hal itu dijadikan alasan saya kehilangan pekerjaan karena Tottenham pun memutuskan untuk mengecualikan 10 pertandingan pertama—karena tampaknya itu anomali. Padahal, 10 pertandingan pertama di sini sangat penting, tampaknya.”
“Kisahnya selalu berakhir sama”
Postecoglou memenangkan Liga Europa pada bulan Mei—trofi pertama Tottenham dalam 17 tahun dan trofi Eropa pertama mereka dalam 41 tahun—dan ia menjelaskan mengapa ia merasa persepsi tentang dirinya salah.
Mantan pelatih Celtic itu juga berjanji, jika diberi waktu, ia akan melanjutkan rekornya memenangkan trofi di mana pun ia melatih.
Ia melanjutkan: “Saya menghadiri rapat-rapat dan orang-orang yang masih di klub itu hadir di rapat-rapat itu, di mana saya diberi tahu bahwa memenangkan trofi adalah segalanya bagi klub sepak bola ini. Tidak apa-apa.”
“Kami memenangkan trofi. Kami melepas label ‘Spursy’ [menjanjikan tetapi selalu gagal pada akhirnya], tetapi yang saya dengar sejak saya selesai di Tottenham adalah kami finis di peringkat ke-17 tahun lalu.
“Jadi, jika Anda melihatnya dari kacamata kami finis di peringkat ke-17, ya, saya manajer yang gagal yang beruntung mendapatkan kesempatan lain.
“Tapi sekali lagi, jika saya harus menjelaskan mengapa kami finis di peringkat ke-17, tidak perlu terlalu mendalam. Lihat saja lima atau enam susunan pemain terakhir di liga tahun lalu dan lihat apa yang saya prioritaskan – siapa yang ada di bangku cadangan dan siapa yang bermain.
“Sebelum pertandingan terakhir, melawan Brighton, para pemain berpesta selama dua hari, yang saya setujui karena saya merasa mereka pantas melakukannya.
Jadi ya, kami finis di posisi ke-17. Jika orang-orang berpikir itu cerminan saya dan kepelatihan saya, maka, sekali lagi, saya pikir mereka melihatnya melalui prisma ‘Saya tidak cocok’.
Jadi, kita sampai pada situasi saat ini di mana ada cerita yang berbeda untuk diceritakan, bahwa mungkin saya bukan manajer gagal yang beruntung mendapatkan pekerjaan ini, tetapi mungkin saya seorang manajer yang jika diberi waktu, ceritanya akan selalu berakhir sama.
Di semua klub saya sebelumnya, semuanya berakhir sama – dengan saya dan sebuah trofi.