Jadon Sancho mulai terlihat seperti terjebak dalam kebiasaan buruk – dan ia perlu segera membalikkan keadaan jika ingin mempertahankan kariernya di Liga Primer.
Ada harapan ia akan menemukan kembali performanya setelah dipinjamkan selama satu musim, seperti yang dilakukan Marcus Rashford dengan kebangkitannya di Barcelona. Namun sejauh ini, harapan itu belum terwujud.
Aston Villa menawarkan Sancho jalan keluar di musim panas ketika pilihannya sangat terbatas. Manchester United telah menegaskan bahwa ia tidak memiliki masa depan di Old Trafford dan Villa merekrutnya di akhir bursa transfer karena mereka kehabisan target penyerang alternatif.
Kerja sama dengan Unai Emery merupakan peluang berharga bagi Sancho untuk membuktikan bahwa ia masih layak bermain di level tertinggi. Namun, tanda-tanda awal belum meyakinkan.
Sumber-sumber menunjukkan Sancho akan memasuki masa sulit, meskipun diberi kesempatan besar dalam penampilan terakhirnya.
Ia dimasukkan sebagai pemain pengganti melawan Manchester City setelah hanya 29 menit tetapi ditarik lagi pada menit ke-74 – sebuah skenario yang sulit diterima oleh banyak pemain. Wajar jika Sancho tampak frustrasi dengan situasi tersebut, meskipun Emery kemudian bersikeras bahwa pergantian tersebut dilakukan untuk menjaga kebugarannya.
Sang pelatih menegaskan bahwa ia sedang mempertimbangkan kondisi Sancho dalam jangka panjang, dan beberapa pertandingan ke depan akan memberi kita gambaran yang lebih jelas tentang seberapa besar kepercayaannya kepada sang pemain.
Villa akan bertandang ke Liverpool akhir pekan ini – pertandingan seperti inilah yang seharusnya Sancho pengaruhi di tahap kariernya saat ini. Setelah itu, pertandingan melawan Maccabi Tel Aviv dan Bournemouth sebelum jeda internasional dapat memberinya landasan untuk memperkuat posisinya sebagai starter.
Sejauh musim ini, Sancho baru menjadi starter di Piala Carabao melawan Brentford dan Liga Europa melawan Go Ahead Eagles – keduanya berakhir dengan kekalahan.
Di akhir musim, ia menghadapi momen kritis. Masa pinjamannya di Villa akan berakhir, begitu pula kontraknya dengan Manchester United. The Reds memiliki opsi untuk memperpanjang kontrak, tetapi hal itu tampaknya tidak mungkin mengingat gajinya saat ini.
Sancho harus membuktikan dirinya selama beberapa bulan ke depan atau, pada usia 25 tahun, ia menghadapi kenyataan pahit bahwa kariernya sedang menurun.