Juara bertahan Al Ahli mengalahkan Al-Sadd dari Qatar dengan skor 2-1 di Doha pada hari Selasa untuk melanjutkan rekor tak terkalahkan mereka di fase liga Elite Liga Champions Asia. Sementara itu, sesama tim Liga Pro Saudi, Al Ittihad, memastikan kemenangan 3-0 atas Sharjah FC.
Al Ahli meraih kemenangan ketiga mereka musim ini dan kini mengoleksi 10 poin dari empat laga pembuka, sehingga berada di posisi kedua klasemen, terpaut dua poin dari rekan senegaranya, Al Hilal.
Riyad Mahrez membawa tim asuhan Mattias Jaissle unggul pada menit ke-34 ketika mantan pemain sayap Manchester City itu memanfaatkan kelemahan pertahanan tim tuan rumah.
Gelandang Al-Sadd, Claudinho, kehilangan bola di area pertahanannya sendiri saat tim tamu menekan dan bola dioper ke Enzo Millot, yang kemudian memberikan umpan kepada Mahrez untuk melepaskan tembakan akurat ke sudut bawah gawang yang tak mampu diantisipasi Meshaal Barsham.
Claudinho menebus kesalahannya di menit ke-63 ketika ia melepaskan tembakan ke pojok atas gawang untuk menyamakan kedudukan bagi tim Qatar, tetapi lima menit kemudian, tendangan kaki kiri Matheus Goncalves dari sudut sempit terlalu keras untuk ditepis Barsham.
Gol-gol dari Steven Bergwijn, Karim Benzema, dan Roger Fernandes membawa Al Ittihad meraih kemenangan atas Sharjah dari Uni Emirat Arab di Jeddah, sekaligus memastikan kemenangan beruntun mereka di fase liga.
Al Ittihad kalah dalam dua pertandingan pembuka mereka di kompetisi yang terakhir kali mereka menangkan pada tahun 2005, tetapi Bergwijn memberi mereka awal yang sempurna dengan sundulan akurat dari jarak 12 meter pada menit kedelapan.
Benzema mencetak gol kedua pada menit ke-66 ketika mantan penyerang Real Madrid itu tiba tanpa terkawal di kotak penalti untuk memanfaatkan umpan Moussa Diaby dari sisi kiri dan Fernandes menyusup masuk untuk mencetak gol ketiga empat menit memasuki masa injury time.
Kemenangan ini membawa Al Ittihad naik ke peringkat keenam klasemen, tertinggal enam poin dari Al Hilal, saat fase liga 12 tim di Asia Barat mencapai titik tengah.
Delapan tim teratas di Asia Barat dan Timur melaju ke babak gugur pada bulan Maret, dengan perempat final, semifinal, dan final akan dimainkan di Arab Saudi pada bulan April.